Biografías
MICHAEL FARADAY
Sus descubrimientos acercaron la electricidad a los
hogares, pero él siguió enseñando la ciencia a la luz de una vela. Michael
Faraday era capaz de explicar la respiración, la combustión o la
composición del aire, el agua y los gases, y conseguir que lo entendiera
cualquier asistente a sus conferencias, usando como ejemplo algo tan corriente
como una vela.
"Encenderla
es poner en juego las leyes que gobiernan el universo, es la mejor puerta de
entrada a la Física y la Química", decía este autodidacta que nunca
pasó por la universidad. Fue un científico hecho a sí mismo y acabó
inspirando a los más grandes científicos de las siguientes generaciones, como
Maxwell y Einstein.
De manera
independiente se interesó por estudiar el campo de la ciencia; posteriormente a
sus 14 años empezó a trabajar como encuadernador y vendedor de libros, tarea
que le permitió avanzar con la lectura.
Al culminar su
etapa de aprendizaje, como encuadernador a los 20 años aproximadamente, mostró
sumo interés en la ciencia y empieza a recibir clases de química en la Royal Institution, en especial conferencias suministradas
por Humphry Davy.
En 1824 fue
nombrado miembro de la Royal Society, y un año después fue nombrado director
del laboratorio de la Royal Society que llevaba su mentor en el momento que le
conoció.
En 1831 hizo otro
de sus grandes descubrimientos, la inducción electromagnética. Durante el año
1832 descubrió, o más bien demostró empíricamente la existencia de la
electrólisis. También en esa época, concretamente en 1836, elaboró la Jaula de
Faraday con el fin de generar una zona protegida electromagnéticamente para
evitar que la electricidad externa llegue a su interior. Se le concedieron
diferentes premios y honores, incluyendo algunos que fueron rechazados tales
como la presidencia de la Royal Society o el título de caballero.
Otra de sus
investigaciones, esta vez vinculada al estudio de la fuerza lumínica, dio
lugar al conocido efecto Faraday. Dicho efecto propone que la acción de un
campo magnético puede afectar a la polarización de la luz, algo que se
correspondía con su idea de que la luz, la electricidad y el magnetismo se
encuentran relacionadas.
El 25 de agosto de
1867, muere a los 75 años de edad Michael Faraday, en Hampton
Court.
Wilber Eleazar Solano Vega
ISAAC NEWTON
(Woolsthorpe, Lincolnshire,
1642 - Londres, 1727). Fue un físico y matemático inglés que desarrolló
los principios de la física moderna, incluidas las leyes del movimiento,
y se le reconoce como una de las grandes mentes de la Revolución
científica del siglo XVII.
Hijo póstumo y prematuro, su madre preparó para él
un destino de granjero; pero finalmente se convenció del talento del muchacho y
le envió a la Universidad de Cambridge, en donde hubo de trabajar para pagarse
los estudios. Allí Newton no destacó especialmente, pero asimiló los
conocimientos y principios científicos y filosóficos de mediados del siglo
XVII, con las innovaciones introducidas por Galileo Galilei. Johannes
Kepler, Francis Bacon, René Descartes y otros.
Isaac Newton se orientó hacia la investigación en
física y matemáticas.
Protagonista fundamental de la «Revolución
científica» de los siglos XVI y XVII y padre de la mecánica clásica, Newton
siempre fue remiso a dar publicidad a sus descubrimientos, razón por la que
muchos de ellos se conocieron con años de retraso.
Las aportaciones esenciales de Isaac Newton se
produjeron en el terreno de la física. Sus primeras investigaciones giraron en
torno a la óptica: explicando la composición de la luz blanca como mezcla de
los colores del arco iris.
El primer gran logro científico público de Newton fue el diseño y la construcción de un telescopio reflector en 1668.
En su obra más importante, Philosophiae
Naturalis Principia Mathematica (Principios matemáticos de la
filosofía natural, 1687), formuló rigurosamente las tres leyes
fundamentales del movimiento, hoy llamadas Leyes de Newton:
Primera ley o ley de la inercia: según
la cual todo cuerpo permanece en reposo o en movimiento rectilíneo uniforme si
no actúa sobre él ninguna fuerza.
La segunda o principio fundamental de la dinámica: según
el cual la aceleración que experimenta un cuerpo es igual a la fuerza ejercida
sobre él dividida por su masa.
La tercera o ley de acción y reacción: que
explica que por cada fuerza o acción ejercida sobre un cuerpo existe una
reacción igual de sentido contrario.
De estas tres leyes dedujo una cuarta, que es la
más conocida:
La ley de la gravedad: según
esta leyenda le fue sugerida por la observación de la caída de una manzana del
árbol. La fuerza de atracción entre la Tierra y la Luna era directamente
proporcional al producto de sus masas e inversamente proporcional al cuadrado
de la distancia que las separa.
En junio de 1661, Newton fue admitido en el Trinity
College de Cambridge, y se matriculó como fámulo, ganando su manutención a
cambio de servicios domésticos, pese a que su situación económica no parece que
lo exigiera así.
Como profesor de Cambridge, Newton se enfrentó a
los abusos de Jacobo II contra la universidad, lo cual le llevó a aceptar
un escaño en el Parlamento surgido de la «Gloriosa Revolución» (1689-90). En
1696 el régimen le nombró director de la Casa de la Moneda. Volvería a
representar a su universidad en el Parlamento en 1701. En 1703 fue nombrado
presidente de la Royal Society de Londres. Y en
1705 culminó la ascensión de su prestigio al ser nombrado caballero.
Pese a su hipocondría, alimentada desde la infancia por su condición de niño prematuro, Newton gozó de buena salud hasta los últimos años de su vida. Newton murió en la madrugada del 20 de marzo, tras haberse negado a recibir los auxilios finales de la Iglesia, consecuente con su aborrecimiento del dogma de la Trinidad.
Wilber Eleazar Solano Vega
Euler
Matemático suizo, uno de los más grandes de todos los tiempos. Trabajó todas las ramas conocidas en su época y a todas aportó algo.
Tal como le advirtieron los médicos, Euler perdió la vista casi por completo; sólo conservó la capacidad de distinguir los trazos gruesos de la tiza en la pizarra, con lo que su capacidad de trabajo no disminuyó.
Poseedor de una asombrosa facilidad para los números y el raro don de realizar mentalmente cálculos de largo alcance. Se recuerda que, en una ocasión, cuando dos de sus discípulos, al realizar la suma de unas series de diecisiete términos, no estaban de acuerdo con los resultados en una unidad de la quincuagésima cifra significativa, se recurrió a Euler. Este repasó el cálculo mentalmente, y su decisión resultó ser correcta.
En 1773 recobra la vista después de someterse a una operación, pero no tardará en volverla a perder y así vivió 17 años con su ceguera. Aunque ciego no dejó sus trabajos, primero empleaba una pizarra y más tarde dictaba a sus colaboradores las publicaciones.
En su Introducción al análisis de los infinitos (1748), realizó el primer tratamiento analítico completo del álgebra, la teoría de ecuaciones, la trigonometría y la geometría analítica.
Resolviendo un problema perdió la vista de su ojo derecho a los 33 años.
Pasó sus últimos días jugando con sus nietos y discutiendo las últimas teorías sobre el planeta Urano.
Murió el 8 (18) de septiembre de 1783, repentinamente, mientras fumaba y tomaba el té con su familia. Fue enterrado en San Petersburgo.
Robert Hooke
(Freshwater, Inglaterra, 1635 - Londres, 1703) Físico y astrónomo inglés. Aunque principalmente es conocido por sus estudios sobre la elasticidad, fueron notables asimismo sus descubrimientos astronómicos y sus aportaciones a la biología.
Formado en la Universidad de Oxford, Robert Hooke colaboró en el seno de esta institución con el químico británico Robert Boyle en la construcción de una bomba de aire (1655). Cinco años más tarde formuló la ley de la elasticidad que lleva su nombre (ley de Hooke), que establece la relación de proporcionalidad directa entre el estiramiento sufrido por un cuerpo sólido y la fuerza aplicada para producir ese estiramiento.
Hooke formuló esta ley como resultado de sus experiencias, en las que colocaba pesos en la parte inferior de muelles de metal y medía hasta dónde se estiraban los muelles como reacción. Observó que la longitud en que se estiraba el muelle era siempre proporcional al peso que se le colocaba; es decir, si por ejemplo se duplicaba el peso, se duplicaba también la longitud. En esta ley se fundamenta el estudio de la elasticidad de los materiales.
Hooke aplicó sus estudios a la construcción de componentes de relojes: desarrolló el escape de áncora para el control de los relojes de péndulo (1666), y creó la junta universal que permitía transmitir el movimiento entre dos ejes inclinados entre sí, sin necesidad de montar en ellos engranajes de ruedas dentadas. En 1662 fue nombrado responsable de experimentación de la Royal Society de Londres, siendo elegido miembro de dicha sociedad al año siguiente.
En 1664, con un telescopio de Gregory de construcción propia, Robert Hooke descubrió la quinta estrella del Trapecio, en la constelación de Orión; fue además el primero en sugerir que Júpiter gira alrededor de su eje. Sus detalladas descripciones del planeta Marte fueron utilizadas en el siglo XIX para determinar su velocidad de rotación. Un año más tarde fue nombrado profesor de geometría en el Gresham College.
Fernando Daniel García Mota
Gottfried Wilhelm Leibniz
(Gottfried Wilhelm von Leibniz; Leipzig, actual Alemania, 1646 - Hannover, id., 1716) Filósofo y matemático alemán. Su padre, profesor de filosofía moral en la Universidad de Leipzig, falleció cuando Leibniz contaba seis años. Capaz de escribir poemas en latín a los ocho años, a los doce empezó a interesarse por la lógica aristotélica a través del estudio de la filosofía escolástica.
Junto con su iniciador, René Descartes, Gottfried Wilhelm Leibniz es el más destacado representante del racionalismo. Leibniz situó el criterio de verdad del conocimiento en su necesidad intrínseca y no en su adecuación con la realidad; el modelo de esa necesidad lo proporcionan las verdades analíticas de las matemáticas. Junto a estas verdades de razón, existen las verdades de hecho, que son contingentes y no manifiestan por sí mismas su verdad.
El problema de encontrar un fundamento racional para estas últimas lo resolvió afirmando que su contingencia era consecuencia del carácter finito de la mente humana, incapaz de analizarlas por entero en las infinitas determinaciones de los conceptos que en ellas intervienen, ya que cualquier cosa concreta, al estar relacionada con todas las demás siquiera por ser diferente de ellas, posee un conjunto de propiedades infinito.
Frente a la física cartesiana de la extensión, Leibniz defendió una física de la energía, ya que ésta es la que hace posible el movimiento. Los elementos últimos que componen la realidad son las mónadas, puntos inextensos de naturaleza espiritual, con capacidad de percepción y actividad, que, aun siendo simples, poseen múltiples atributos; cada una de ellas recibe su principio activo y cognoscitivo de Dios, quien en el acto de la creación estableció una armonía entre todas las mónadas. Esta armonía preestablecida se manifiesta en la relación causal entre fenómenos, así como en la concordancia entre el pensamiento racional y las leyes que rigen la naturaleza.
Las contribuciones de Leibniz en el campo del cálculo infinitesimal, efectuadas con independencia de los trabajos de Newton, así como en el ámbito del análisis combinatorio, fueron de enorme valor. Introdujo la notación actualmente utilizada en el cálculo diferencial e integral. Los trabajos que inició en su juventud, la búsqueda de un lenguaje perfecto que reformara toda la ciencia y permitiese convertir la lógica en un cálculo, acabaron por desempeñar un papel decisivo en la fundación de la moderna lógica simbólica.
Fernando Daniel García Mota
Bibliografía:
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británico, [En línea]. Disponible en: https://psicologiaymente.com/biografias/michael-faraday
Biografía Corta (-). Michael Faraday, [En línea]:
Disponible en: https://www.biografiacortade.com/michael-faraday/
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que popularizó la electricidad, [En línea]. Disponible en: https://www.bbvaopenmind.com/ciencia/grandes-personajes/faraday-el-aprendiz-que-popularizo-la-electricidad/
Ruiza, M., Fernández,
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------ (-). Biografía Leonhard Euler,
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V. Moreno, M.A. Ramírez, C. de
la Oliva, y otros (2015, Jun 18), [En línea]. Disponible en: https://www.buscabiografias.com/biografia/verDetalle/8693/Leonhard%20Euler
Ruiza, M., Fernández, T. y Tamaro, E. (2004). Biografia de Robert Hooke. En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea. Barcelona (España). Recuperado de https://www.biografiasyvidas.com/biografia/h/hooke.htm el 12 de julio de 2021.
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